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2. La problemática global del agua
La creciente necesidad de lograr el equilibrio hidrológico que asegure
el abasto suficiente de agua a la población se logrará armonizando la
disponibilidad natural con las extracciones del recurso mediante el uso
eficiente del agua.
México, un país rico en recursos naturales, obtiene el agua que consume
la población de fuentes tales como ríos, arroyos y acuíferos del
subsuelo. Estos acuíferos se recargan de forma natural en época de
lluvias.
Sin embargo, la época de lluvias tiene una duración promedio de cuatro
meses lo que propicia una escasa captación. Aunado a esto, del total de
agua captada por lluvias, aproximadamente el 70% se evapora.
La desproporción que existe entre la cantidad de agua que se capta por
escurrimiento y las extensiones territoriales que comprenden aunado a la
corta temporada de lluvias hace que la disponibilidad del agua sea cada
vez menor.
Bajo este panorama México enfrenta actualmente graves problemas de disponibilidad, desperdicio y contaminación del agua.}
Parte de esta problemática, se enfrenta con la construcción de la
Infraestructura Hidráulica que permite satisfacer de agua a los
diferentes sectores de la población: el agrícola, el industrial, el
doméstico y de servicios y para la generación de energía eléctrica,
entre otros.
No obstante existen diferencias territoriales importantes que son desfavorables.
En el norte del territorio nacional, el agua de lluvia que se capta por
escurrimiento es únicamente el 4% mientras que en el sureste y las zonas
costeras se logra captar el 50% del escurrimiento.
Así, entre otros beneficios de la infraestructura hidráulica se
encuentra la protección a la población y las áreas productivas de
situaciones como las inundaciones, además de aprovechar las zonas con
alto promedio de escurrimientos para la generación de servicios como la
energía eléctrica.
La zona norte del país está constituida por regiones áridas y las presas
tienen la función de captar el agua que se utilizará en la actividad
agrícola.
En la zona sur del país, donde se localizan las regiones húmedas, las
presas tienen como función almacenar el agua para la generación de la
energía eléctrica y el control de avenidas.
Dada la importancia del agua, es nuestro deber utilizarla adecuada y
racionalmente, y así ayudar a nuestro medio ambiente, realizando algunas
pequeñas tareas:
Cierra las llaves mientras te enjabonas, te tallas en el baño, te afeitas o te cepillas los dientes.
No laves la banqueta, pisos o el coche a "chorro de manguera", usa solo la necesaria en cubetas.
Reporta cualquier fuga que observes en la calle, vigila los mecanismos
de depósito de sanitarios, tinacos y cisternas, reparando cualquier
fuga.
Revisa periódicamente las paredes de la cisterna y el buen funcionamiento de la bomba.
Utiliza solamente el agua estrictamente necesaria en el baño, en el lavado de trastes y en el lavado de ropa.
Al usar la lavadora, usa el máximo de ropa permitido en cada carga.
No riegues el jardín durante las horas de mayor calor, el agua se evapora.
Vigila a tus hijos, para que en sus juegos no se bañen a chorro de agua o a cubetazos.
No utilices el inodoro como cubo de basura.
Utiliza cisternas de WC con dispositivo de descarga controlada o de bajo
volumen. Una forma de reducir el consumo de una cisterna convencional
consiste en introducir en su interior una botella de uno o dos litros
llena de agua.
No olvides explicar estos consejos a los más pequeños de la casa.
No desperdicies el agua, recuerda siempre la importancia del vital líquido: El Agua.
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3. La escasez del agua
Las fuentes, los manantiales, las cuencas o cañadas están en acelerada
vía de extinción, hay cambios de clima y de suelo, inundaciones, sequías
y desertización. Pero es la acción humana la más drástica: ejerce una
deforestación delirante, ignora los conocimientos tradicionales sobre
todo de las comunidades indígenas locales, retira el agua de los ríos de
diferentes maneras, entre otras con obras de ingeniería, represas y
desvíos.
En la agenda política internacional el tema de la escasez del agua se ha
vuelto prioritario, por ejemplo, el acceso al agua es un punto
importante de los acuerdos de paz entre Israel y sus vecinos. Pero este
aspecto no está confinado al Medio Oriente, puesto que el compartir ríos
es un asunto de índole de seguridad nacional, precisamente por la
importancia del agua para el desarrollo; actualmente cerca del 40% de la
gente en el mundo vive en más de 200 cuencas de ríos compartidos.
Y es que ante una situación de escasez del agua la amenaza se cierne
sobre tres aspectos fundamentales del bienestar humano: la producción de
alimentos, la salud y la estabilidad política y social. Esto se
complica aún más si el recurso disponible se encuentra compartido, sin
considerar el aspecto ecológico.
Es por esto que, la gestión del recurso deberá tender a evitar
situaciones conflictivas debidas a escasez, sobreexplotación y
contaminación, mediante medidas preventivas que procuren un uso racional
y de conservación.
La conceptualización de la conservación del recurso agua debe entenderse
como un proceso que cruza a varios sectores, por lo que la estrategia
debe considerar todo: lo económico, lo social, lo biológico, lo
político, etcétera.
La calidad del agua son fundamentales para el alimento, la energía y la
productividad. El manejo juicioso de este recurso es central para la
estrategia del desarrollo sustentable, entendido éste como una gestión
integral que busque el equilibrio entre crecimiento económico, equidad y
sustentabilidad ambiental a través de un mecanismo regulador que es la
participación social efectiva.
El agua es un recurso imprescindible pero escaso para la vida. Menos del
1% del agua del planeta es dulce y accesible para el hombre, aunque
este porcentaje varía considerablemente según el lugar, el clima o la
época del año.
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4. El sector agrícola, mayor consumidor del agua
El sector agrícola es el mayor consumidor de agua con el 65%, no sólo
porque la superficie irrigada en el mundo ha tenido que quintuplicarse
sino porque no se cuenta con un sistema de riego eficiente, razón
principal que provoca que las pérdidas se tornen monumentales. Le siguen
el sector industrial que requiere del 25% y el consumo doméstico,
comercial y de otros servicios urbanos municipales que requieren el 10%.
Para el año 2015 el uso industrial alcanzará el 34% a costa de reducir
al 58% los volúmenes destinados para riego y al 8% los destinados para
otros usos. El consumo total de agua se ha triplicado desde 1950
sobrepasando los 4,300 km3/año, cifra que equivale al 30% de la dotación
renovable del mundo que se puede considerar como estable.
Ante estas circunstancias muchas regiones del mundo han alcanzado el
límite de aprovechamiento del agua, lo que los ha llevado a
sobreexplotar los recursos hidráulicos superficiales y subterráneos,
creando un fuerte impacto en el ambiente.
Aunque en las últimas dos décadas se ha logrado progreso sobre los
distintos aspectos del desarrollo y la administración de los recursos
hidráulicos, los temas de la calidad del agua son más serios de lo que
se creía.
Las razones son diversas pero podríamos citar dos de estas:
La mayor parte de la población mundial vive en cuencas compartidas, lo
que implica una mayor competencia debida a los usos, 50 países de los
cuatro continentes asientan más de tres cuartas partes del total de su
población en las cuencas internacionales; lo que hace que el 47% de la
población se encuentre en cuencas compartidas internacionales, 214
cuencas son multinacionales, incluyendo 57 en África, 58 en América, 48
en Europa y 51 en Asia.
La situación jurídica sobre el uso y conservación del recurso que se
comparte casi siempre en los PED tradicionalmente es ambigua, ya que
prácticamente enfrentan una ausencia de reglamentación, aunque los
países desarrollados han generado regulaciones y metodologías para una
mejor gestión del recurso, no porque sean más precavidos, sino porque
los problemas de contaminación de las aguas los comenzaron a enfrentar
desde la época de los años 60 y 70, así tenemos que han logrado
desarrollar alta tecnología y diversidad de metodologías para su
conservación.
En este sentido, este 47% de la población, es decir, dos mil millones de
personas dependen de la cooperación de todos los países que comparten
las cuencas para garantizar el suministro del agua en cantidad y
calidad, y para su estabilidad ambiental.
El agotamiento del agua subterránea es la amenaza oculta para la seguridad de los alimentos.
La oferta de alimentos de muchos países en desarrollo depende del agua
subterránea que se utiliza para irrigación. Si ese recurso no se
administra de forma más sostenible, puede que algunas de las zonas más
pobladas del mundo tengan que enfrentarse a una crisis profunda en el
futuro.
El primer estudio global del Instituto Internacional para el Manejo del
Agua (IWMI, según sus siglas en inglés) sobre la escasez del agua,
publicado en el año 1998, puso de manifiesto que el agotamiento
incontrolado de las capas acuíferas subterráneas representaba una seria
amenaza para la seguridad de los alimentos en muchos países en
desarrollo.
En esos países, el agua subterránea se ha convertido en el sostén
principal de las actividades agroalimentarias. Sin embargo, ese valioso
recurso no se está utilizando de manera sostenible. En los países en los
que se depende del agua subterránea para la irrigación, el exceso de
extracción de agua está provocando que los niveles freáticos de agua
dulce estén descendiendo a un ritmo muy alarmante.
Las consecuencias derivadas de no intentar solucionar ese problema son
potencialmente catastróficas, especialmente para las poblaciones más
pobres, que son las que más padecen la escasez del agua. Son tres los
problemas principales que caracterizan a la utilización del agua
subterránea: el agotamiento debido a un exceso de extracción de este
recurso; las inundaciones y la salinización causadas por un drenaje
insuficiente; y finalmente, la contaminación, debida a las actividades
intensivas agrícolas, industriales y de otro tipo.
Países que sufren ya las consecuencias de un exceso de utilización de las aguas subterráneas.
Los usos del agua se determinan de acuerdo a la ubicación geográfica del
lugar, la economía que tiene, las actividades que realizan los miembros
de la comunidad y el contexto cultural en el que se combinan cada uno
de los aspectos anteriores.
Cada vez es más frecuente ver como algunas acciones que realizamos en
nuestra comunidad deterioran no sólo la calidad del agua, también nos
acerca más ala racionalización severa del recurso para poder cubrir las
necesidades de todos los pobladores. Esta situación nos llevará en pocos
años a una escasez del agua que pondría en riesgo el desarrollo social
de todos.
Si bien es importante que cada persona valore el uso del agua para sus
actividades básicas, es necesaria la organización comunitaria par a el
manejo eficiente del agua que nos permita preservarla a futuro.
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5. La contaminación del agua
La contaminación del agua por tuberías de desechos debe ser controlada de alguna manera.
El déficit local y regional de agua es debido, sobre todo, al aumento de
las necesidades surgidas del desarrollo económico y de la explosión
demográfica. El hombre ha utilizado el agua para fines cada vez más
numerosos, y su dependencia de ese elemento no ha hecho más que crecer.
El recurso agua es cada vez más apreciado, tanto para uso doméstico
industrial o agrícola. Su escasez, sobre todo en las zonas áridas y
semiáridas, la sitúan como prioridad vital para el desarrollo de las
poblaciones: "si no hay agua, no hay vida". Muchos son los programas
emprendidos para el uso racional del vital líquido; sin embargo; gran
parte de ellos adolecen de objetividad, ya sea por su difícil aplicación
o por el elevado costo que representan; es más, se ataca el problema
desde puntos de vista sofisticados (se piensa que el modelo más
complicado es el mejor); sin embargo existen oportunidades valiosas que
están a nuestro alcance, que solo requieren ser visualizadas, un
tratamiento técnico simple y "conciencia de todos".
Mucho se habla de las plantas tratadoras para reutilización del agua en
ciertas actividades donde no se requiere la calidad de potable (claro,
dado el acondicionamiento de las aguas degradadas). Pero hemos olvidado
que también hay desperdicios que no están a la vista y por ello no les
ponemos atención.
Adicionalmente, la contaminación causada por los efluentes domésticos e
industriales, la deforestación y las prácticas del uso del suelo, está
reduciendo notablemente la disponibilidad de agua utilizable. En la
actualidad, una cuarta parte de la población mundial, es decir, mil
quinientos millones de personas, que principalmente habitan en los PED
(Países en Desarrollo) sufren escasez severa de agua limpia, lo que
ocasiona que en el mundo haya más de diez millones de muertes al año
producto de enfermedades hídricas.
6. Ciudadanos e instituciones gubernamentales al cuidado del vital líquido : el agua
El agua es indispensable para cualquier actividad: la industrial, la
agrícola y la urbana ya que promueve su desarrollo económico y social.
Con el propósito de alcanzar un manejo sustentable del recurso futuro,
es necesario que todos los ciudadanos conozcamos la situación real del
agua y participemos con las instituciones gubernamentales en la toma de
decisiones para el manejo responsable del agua.
Se necesita la participación de los miembros de la sociedad para que
desde cada una de sus actividades: en el hogar, en el trabajo, en la
escuela, en la comunidad, en las áreas de recreación, consideren el
valor del agua haciendo uso eficiente del recurso y cuidando de no
regresarla tan contaminada para preservar la calidad de las reservas
naturales del agua.
Así la participación ciudadana en la toma de decisiones para el uso del
agua, se complementa con aquellas que se llevan a cabo de manera
institucional a través de las Comisiones Estatales del Agua, los
Consejos de Cuenca y los Comités Técnicos de Aguas Subterráneas a lo
largo del país.
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El consumo promedio por semana es de 15m³ a 25 m³ por mes (en una familia de 5 miembros).
